Os estudantes da Escola Estadual de Ensino Médio Itália, da educação infantil ao quinto ano do Ensino Fundamental de nove anos, tem aulas de italiano. Este projeto foi implantado no segundo semestre de 2005, através de uma parceria com a Associação Cultural Italiana do Rio Grande do Sul (ACIRS). A iniciativa proporciona aos alunos o contato com a língua e a cultura italiana, o que tem levado muitos estudantes a buscarem conhecer as suas origens. A região onde está localizada a escola, no bairro Jardim Itu Sabará, em Porto Alegre, foi povoada por imigrantes italianos o que aumenta a repercussão comunitária do trabalho. A diretora da instituição, professora Márcia Schineider, lembra da importância do aprendizado de um língua estrangeira para o desenvolvimento cerebral e para a abertura de novos horizontes. As aulas de italiano são ministradas por professores cedidos pela ACIRS, sem custos para o Estado. O aprendizado da língua e da cultura italiana é trabalhado como tema transversal, em aulas semanais de 50 minutos, no mesmo turno dos demais conteúdos. O que representou uma evolução em relação ao período de implantação do projeto, quando as aulas ocorriam em turno inverso ao que o aluno freqüentava a escola, gerando evasão das turmas de italiano. A professora Daiane lira Carvalho explica que dar aulas para crianças pequenas é uma experiência nova e gratificante. Ela já ministrava aulas de italiano para adultos, em cursos promovidos pela ACIRS. A professora da turma acompanha as aulas, o que aumenta a confiança dos alunos e acentua o caráter transversal da atividade. Utilizando-se de formas lúdicas, como fábulas e músicas, a professora Daiane prende a atenção da turma, facilitando o aprendizado do italiano. Atualmente a Escola conta com a colaboração de dois estagiários italianos, que vieram para o Brasil através do consulado italiano. Claude Petronene, mestrando de antropologia cultural, desenvolve trabalho com os alunos a partir da temática do futebol. Já Kátia Zornetta, mestranda de língua estrangeira, ensina a gramática do italiano. Ambos consideram a experiência na Escola Itália muito positiva para o seu desenvolvimento pessoal e profissional. Kátia já havia morado no Brasil durante um ano, quando fez intercâmbio na Universidade Federal de Santa Catarina, em Florianópolis.